香港的商標注冊制度屬獨立的體制,商標即使在世界其他地方注冊也不會自動在香港得到保證。按照規(guī)定,內(nèi)地企業(yè)的品牌要想進入香港市場,就應(yīng)盡快申請注冊商標,以避免被別人注冊后造成損失和麻煩。
香港的商標注冊過程是嚴格按法律程序進行的,從申請到注冊完成有個時間期限和規(guī)范運作的程序,在此期限內(nèi)如有任何人根據(jù)香港商標條例提出反對并提交確實證據(jù),都可使某一商標的注冊申請失敗。
在香港,按國際慣例規(guī)定只要是第一個申請使用某個商標并經(jīng)批準注冊,就可以取得對該商標的專用權(quán)。但同時依據(jù)國際保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)的《巴黎公約》,加入該公約的國家或?qū)嵭性摴s的地區(qū)享有商標注冊的公約優(yōu)先權(quán)。這樣有人在香港先申請注冊某商標,而該商標已在內(nèi)地注冊,內(nèi)地企業(yè)即使在其后于香港申請注冊該商標,也可享有優(yōu)先權(quán)得以注冊,但這項優(yōu)先權(quán)期限僅為6個月。
因此,內(nèi)地企業(yè)可考慮根據(jù)香港《商標條例》中“反對注冊”的法律程序,反擊“搶注”行為。香港知識產(chǎn)權(quán)署商標注冊處在接納商標注冊申請后,要在香港知識產(chǎn)權(quán)公報作出公布,任何人都可以公開閱讀有關(guān)詳情,并可在3個月內(nèi)向商標注冊處處長提出反對意見。注冊處將安排申請注冊和反對注冊的雙方出席聆訊,并由聆訊人員依據(jù)條例規(guī)定作出裁決。此外,已注冊的商標,即使反對人沒能在上述3個月的時限內(nèi)提交反對,也可在該商標注冊后,向商標注冊處處長或法院提出反對意見,再通過法律程序最終判定該商標注冊是否有效。